背景:1915年初,法国军队引进了第一批“现代”钢盔,同年英国军队紧随其后。德国军队于1915年11月和12月分别在库默斯多夫试验场和战场上开始测试他们自己的钢盔。1916年春,一种可接受的图案被开发并批准,并在德国泰雷/哈茨公司的Eisen und Hüttenwerke开始生产。第一次世界大战结束时,这些最早的现代M16头盔演变成了M18头盔。M16和M18头盔一直使用到魏玛帝国时代,一直使用到第三帝国的早期,直到1935年6月开发出更小、更轻的M35式头盔。1940年3月,为了减少施工时间和劳动力成本,对M40头盔进行了细微的修改。1942年8月进行了进一步的结构改造,生产出M42头盔。最初,第三帝国国家三色头盔贴花于1933年3月14日推出,用于佩戴在头盔左侧,以取代帝国时代的国家盾牌徽章。1934年2月17日的规定引入了国防军鹰标,国家三色标移到头盔的右侧,国防军鹰标志位于左侧。1940年3月21日的规定规定,所有头盔上的国家三色贴花都应移除,1943年8月28日的进一步规定废除了国防军鹰贴花,并规定所有头盔上也应移除该贴花,尽管指令并未完全遵守。